Bonn (dpa). Die Einwohnerzahl Deutschlands wird sich einer neuen Prognose zufolge bis 2040 leicht verringern. Zu diesem Schluss kommt das Bundesinstitut für Bau-, Stadt- und Raumforschung (BBSR) in einer aktuellen Berechnung. Für das Jahr 2040 gehen die Experten von einer Bevölkerungszahl von 81,9 Millionen Menschen aus. Im Vergleich zu 2020 würde das ein Minus von rund 1,3 Millionen Einwohnern bedeuten, wie das Bundesinstitut am Dienstag in Bonn mitteilte.
Zuwanderung dämpft den Rückgang
Der Rückgang ist damit nach Einschätzung der Experten allerdings geringer als von vielen erwartet. „Der Hauptgrund für die relativ stabile Entwicklung bis 2040 ist die Zuwanderung aus dem Ausland“, schreiben die Autoren in der Analyse. Ein Maximum erwarten sie im Jahr 2024 mit 83,2 Millionen Einwohnern. Danach sinke die Zahl kontinuierlich. Zugleich werde sich das Durchschnittsalter erhöhen – von 44,6 Jahre im Jahr 2020 auf 45,9 Jahre 2040.
Während vor allem wirtschaftsstarken Großstädten und ihrem Umland ein Wachstum prognostiziert wird, könnte der Bevölkerungsschwund in strukturschwachen Regionen abseits der Metropolen weitergehen. Erneut werden dabei große Unterschiede zwischen Ost und West deutlich. „Die meisten Stadt- und Landkreise mit steigender Bevölkerungszahl liegen in den alten Ländern“, stellte das Bundesinstitut fest. Vor allem dort gebe es viele Stadtkreise, in denen die Zahl der Kinder und Jugendlichen bis 2040 deutlich zunehmen werde – etwa Regensburg, München und Freiburg im Breisgau.
Im Osten ist nur Leipzig spitze
Das stärkste Wachstum – mit mehr als 14 Prozent bis 2040 – sagen die Forscher den Münchner Umlandkreisen Dachau, Erding und Ebersberg sowie Landshut und – als einzige ostdeutsche Region in der Spitze – Leipzig voraus. Leipzig kann daher als Leuchtturm in Ostdeutschland gelten. Der Stadt wird ein besonders starker Anstieg von Kindern und Jugendlichen prophezeit. „In die Phalanx der 50 stärksten Wachstumskreise können sich nur noch Potsdam (Stadt) und Berlin aus den neuen Ländern einreihen“, heißt es in der Prognose.
Auf der anderen Seite stehen die Landkreise Oberspreewald-Lausitz, Anhalt-Bitterfeld, Greiz, Elbe-Elster, Altenburger Land und Mansfeld-Südharz sowie der Salzlandkreis – allesamt in Ostdeutschland gelegen. „Ihre Bevölkerungszahl wird sich bis 2040 mindestens um 23 Prozent verringern“, schreibt das BBSR.
