Immenstadt (dpa/tmn). Die Schuhe passen immer schlechter, weil die Füße so dick sind. Oft sind auch die Beine angeschwollen. Vor allem Senioren haben damit zu kämpfen. Was ist der Grund?          

Eine Antwort liegt in der schwindenden Leistungsfähigkeit der Adern. Mit zunehmendem Alter lasse die Venenfunktion in den Beinen nach und das führe zu chronischer Venenschwäche, sagt Prof. Wulf Ito, Chefarzt des Herz- und Gefäßzentrums Oberallgäu-Kempten in Immenstadt (Bayern).

Venenschwäche, auch venöse Insuffizienz genannt, bedeutet: Der Transport des Blutes aus den Beinen zum Herzen hinauf – gegen die Schwerkraft – funktioniert nicht mehr reibungslos. In den Venen gibt es Klappen, die dafür sorgen, dass das Blut nicht nach unten absackt. Schließen die Klappen nicht mehr richtig, kommt es zu einem Blutstau in den Beinen. In der Folge bilden sich auch Krampfadern.

Durch das in den Venen angestaute Blut fließt vermehrt Flüssigkeit in umliegendes Gewebe. Ödeme bilden sich. Das macht die Schwellungen in Beinen und Füßen aus. Kommt es außerdem zu Hautveränderungen, liegt eine chronisch-venöse Insuffizienz vor.

Aber: Die Schwellungen können noch andere Auslöser haben. „Die genaue Ursache gehört in jedem Fall abgeklärt“, sagt Ito.

Geschwollene Beine könnten auch ein Hinweis auf eine chronische Herzschwäche sein, erklärt er. Neben Wassereinlagerungen, die für die Ödeme sorgen, nehmen Patienten in dem Fall oft unerklärlich und schnell an Gewicht zu und haben mit Atemnot zu kämpfen.

„Betroffene sollten sich regelmäßig wiegen“, rät Ito. Nimmt das Gewicht trotz unveränderter Ernährungsgewohnheit weiter zu und hält die Atemnot an, ist es an der Zeit, eine Kardiologin oder einen Kardiologen aufzusuchen.

Nieren- oder Lebererkrankungen sowie eine Schilddrüsenunterfunktion kommen ebenfalls als mögliche Ursachen in Frage. Eine Nierenschwäche kann sich neben geschwollenen Beinen etwa durch Bluthochdruck, Schmerzen in der Nierengegend sowie Kopfschmerzen und Abgeschlagenheit äußern.

Zu einer Lebererkrankung kommt es häufig durch zu viel Alkoholkonsum, eine zu fettreiche Ernährung oder durch Hepatitis-Viren. Schwellungen in den Beinen sind dann zumeist schon Anzeichen dafür, dass die Lebererkrankung in einem fortgeschrittenen Stadium ist.

Bei einer Schilddrüsenunterfunktion sind häufig die Fußrücken angeschwollen. Schwellungen können sich auch um die Augen und im Mundbereich zeigen. Zusätzlich können Betroffene einen verlangsamten Puls haben oder sich mit Verstopfung herumplagen.

Von der Diagnose hängt ab, wie die Therapie der geschwollenen Füße und Beine aussieht. Womöglich werden Medikamente verschrieben und der Rat gegeben, auf eine gesunde Lebensweise zu achten. Das bedeutet in der Regel: ausgewogen ernähren und viel bewegen.

Betroffene bekommen oft auch Kompressionsstrümpfe verordnet. „Sie bewirken, dass sich die Venen in den Beinen zusammenpressen“, erklärt Ito. Das hilft ihnen dabei, Blut effektiver zum Herzen zu leiten. Weil dadurch weniger Flüssigkeit ins Gewebe austritt, lassen die Schwellungen an Beinen und Knöcheln nach.

Empfehlenswert ist, die Beine so oft wie möglich hochzulegen. Das erleichtere den Venen ihre Arbeit, sagt René Gräber, Heilpraktiker in Preetz (Schleswig-Holstein). Ein weiterer Tipp von ihm: Wer viel am Schreibtisch sitzt, sollte öfters mit den Füßen wippen.

Die Venen profitieren zudem von Dehnübungen mehrmals täglich. Eine einfache Übung: Man stellt sich aufrecht hin und hält sich an einem Stuhl fest. Jetzt streckt man ein Bein nach hinten in die Luft und drückt das Knie durch. Mit beiden Beinen mehrmals wiederholen.

Ebenfalls effektiv gegen Schwellungen: Auf einem Trampolin schwingen und sich dabei an einem Griff festhalten.

Massagen sind ein weiteres Mittel gegen die Probleme. Mit sanften Bewegungen wird die angestaute Flüssigkeit in Richtung Lymphdrüsen geleitet und damit die Zirkulation aktiviert. „In der Naturheilkunde gibt es zudem homöopathische Komplexmittel, die gezielt auf das Lymphsystem wirken und es in Gang setzen“, sagt Gräber.

Bei leichteren Fällen von Schwellungen seien unter Umständen Pflanzen-Tinkturen beispielsweise aus Löwenzahn, Brennnessel und Ringelblume einen Versuch wert, so Gräber. „Hiervon nimmt man drei Mal am Tag je 15 Tropfen.“

Gefäßmediziner Wulf Ito bringt noch Kneipp-Anwendungen ins Spiel. Diese erwiesen sich oft als wirksam gegen Schwellungen an Beinen und Füßen. Häufig reicht es schon, die Füße ins kalte Wasser zu stellen.

Keinesfalls sollte man geschwollene Füße und Beine auf die leichte Schulter nehmen. Schwillt ein Bein plötzlich an und geht dies einher mit Atemnot, Brustschmerzen und Herzrasen, sollte umgehend der Notruf 112 getätigt werden.

Auslöser für die Beschwerden ist dann womöglich eine Lungenembolie, die mit einer Venenthrombose einhergeht. In so einem Fall ist umgehende ärztliche Hilfe nötig.